Googleは「トレンドのバロメーター」としても利用できます。Googleの戦略をみていれば、今後のトレンドをある程度読むことができ、自社のビジネス戦略の参考にすることができるのです。
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なぜGoogleからトレンドが読めるのか
“Googleからトレンドを読む”、ということは決して、“Googleの嗅覚が優れているからマネをしろ”、という意味ではありません。Googleがトレンドに影響を与えるポジションにいるため注意が必要、ということなのです。なぜなら、
・研究開発にも積極的（2011年の研究開発費は売上高の15％にあたる51億ドル）
・有力な技術やサービスを持っている企業の買収にも積極的
・すでに社会的な影響力を持っている
といった理由から、Googleは自らトレンドを作っていく力を持っているからです。もちろん、全てのトレンドをコントロールできる訳ではありませんが（だからこそ、帝国を狙っているのかもしれないのですが）、トレンドに十分な影響を与えていることは間違いないのです。
Googleの動きを悲観的に捉えても戦略は生まれない
Googleがトレンドを作れる、という状況は、悲観的に見れば“誰かがビジネスのチャンスを失っている”、とも言えます。
・Googleが先にはじめちゃうので、顧客がいなくなってしまう
・せっかく顧客を作ったのに、Googleに奪われてしまう
・Googleのスピードには追いつけないので、後追いしても意味が無い
といった意見も出てくるでしょう。
しかし、これはGoogleと真っ正面から戦うことを前提とした場合の考え方です。客観的に考えれば、Googleと真っ向勝負ができるのは、AppleやIBM、Microsoftといったグローバルのビッグカンパニーだけです。ビッグカンパニーのリーダーが言うのならばわかりますが、例えば一国内のみで展開している企業、中小企業やベンチャー企業に必要な発想ではありません。
トレンドのバロメーターとして利用する
だからこそ、中小企業やベンチャーも含むグローバルに展開していない企業は、Googleを「トレンドのバロメーター」として使うべきなのです。つまりGoogleの活動を
・研究開発 → 今後登場する技術が何であるかを知り、利用に向けた準備をする
・買収 → 自社のビジネスで、どう活用するかを考える
・影響力 → ポジティブに影響している分野に便乗する
といった形で利用すればよいのです。とくに研究開発や買収は失敗のリスクも小さくありません。そのリスクをGoogleが取ってくれている、と捉え、その結果を利用させてもらう、という発想のほうがビジネスをしやすいのではないでしょうか。
Googleの戦略を利用してビジネスチャンスに変える
さらに加えるならば、Googleはユーザ接点を広げることに注力しているため、個別分野の深堀は不十分です。“手軽”ではありますが、”本格的”に利用するには不向きなことが少なくないのです。ですので、
・Googleが切り開く市場をみておく
・その分野で本格的に利用する場合に求められるサービスを作る
・Googleのサービスでは不満がある顧客をつかまえる
というアクションを起こすことで、ビジネス機会を獲得できる可能性が高まります。もちろん、同様のアクションを起こそうとする、本当に競合となる他社とは競争しなければ行けませんが。
Googleの“本格的”なサービスと競合したら要注意
なお、Googleが“本格的”にテクノロジーやサービスを提供している分野（検索エンジンやモバイルOSなど）では、この戦略はあてはまりません。ビッグカンパニーならば真っ向勝負も挑めますが、そうでなければ
・ターゲットや用途を絞り込んで、戦う市場を別に設定する
・常に新たな市場開拓を図る
・スピーディーにビジネス展開する
ことが必要になります。Googleの“本格的”なサービスが手をつけていない領域を狙っていくのです。
とくにスピードは大事です。アイディアを見つけたのならすぐに動き出せる、数ヶ月以内にサービスを始められる、といったスピードがなければいけません。安穏とやっていたら、Googleがやってくるからです。稟議書などまわしている時間はないかもしれません。
